Emery phủ nhận là 'Vua Europa League'

Thổ Nhĩ KỳHLV Unai Emery bác bỏ biệt danh "Vua Europa League" trước trận chung kết giữa Aston Villa và Freiburg tại Istanbul hôm nay.

Đây là lần thứ sáu Emery vào chung kết Cup châu Âu, đều tại Europa League, chỉ kém kỷ lục của Giovanni Trapattoni với 7 lần dự chung kết các Cup châu Âu. Trong đó, Emery lập kỷ lục vô địch 4 lần, cùng Sevilla năm 2014, 2015, 2016 và Villarreal năm 2021. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha chỉ một lần thất bại, khi cùng Arsenal thua Chelsea ở trận tranh danh hiệu năm 2019.

HLV Unai Emery trong buổi họp báo trước trận Aston Villa gặp Freiburg ở chung kết Europa League tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ ngày 19/5/2026. Ảnh: AP

Trong buổi họp báo trước trận tại Besiktas Park, Emery phủ nhận là chuyên gia của giải đấu và nhấn mạnh những vinh quang trong quá khứ không giúp Aston Villa dễ dàng thắng Freiburg.

"Tôi không phải là nhà vua của giải đấu này", HLV 54 tuổi nói. "Đây là chương mới cùng Aston Villa và mọi thứ tôi từng làm đã thuộc về quá khứ. Những điều đó sẽ không giúp chúng tôi chiến thắng ngày mai. Tôi cần chiến thắng với Aston Villa hiện tại, với những cầu thủ hiện tại và trước đối thủ hiện tại. Hy vọng đây sẽ là khởi đầu cho một kỷ nguyên mới".

Kể từ khi thay thế Steven Gerrard vào tháng 11/2022, Emery giúp Aston Villa chuyển mình từ Ngoại hạng Anh đến đấu trường châu Âu. Mùa này, Aston Villa chắc suất trong top 5 Ngoại hạng Anh để giành vé Champions League.

Tại đấu trường châu Âu, đội bóng Anh vào bán kết Conference League năm 2024, tứ kết Champions League mùa trước và đang hướng tới Cup châu Âu đầu tiên sau 44 năm. Lần gần nhất Aston Villa vào chung kết Cup châu Âu là Cup C1 năm 1982, khi họ đánh bại Bayern Munich 1-0 tại sân De Kuip, Rotterdam, Hà Lan.

Emery thừa nhận áp lực là điều khó tránh khỏi nhưng muốn các học trò xem đó là động lực. "Áp lực luôn tồn tại, nhưng chúng tôi phải hiểu đó là điều tích cực. Áp lực chỉ xuất hiện khi bạn chiến đấu cho những mục tiêu quan trọng", ông nói thêm. "Chúng tôi khởi đầu mùa giải rất tệ vì nhiều lý do khác nhau. Nhưng phản ứng của các cầu thủ trong thời điểm khó khăn thật tuyệt vời. Điều quan trọng nhất của đội mùa này là sự trưởng thành và tinh thần trách nhiệm".

Freiburg có lần đầu tiên vào chung kết Cup châu Âu trong lịch sử CLB và là CLB Đức thứ 16 từng chơi ở một trận chung kết cấp châu lục. Đây cũng là trận chung kết lớn thứ hai trong lịch sử Freiburg sau trận tranh Cup Quốc gia Đức năm 2022, khi họ hòa Leipzig 1-1 rồi thua 2-4 ở loạt sút luân lưu.

HLV Julian Schuster, người đã dẫn dắt Freiburg trong 2 năm qua, nhấn mạnh hành trình đáng nhớ của CLB khi còn chơi ở giải hạng Hai Đức mùa 2015-2016 nhưng giờ đã góp mặt ở trận chung kết cấp châu lục. Ông đánh giá Aston Villa sở hữu đội hình rất mạnh, thi đấu đồng bộ, nhưng khẳng định không lo lắng và tin Freiburg sẽ đá tốt ở chung kết.

Trong khi đó, Maximilian Eggestein cho biết Freiburg không quá bận tâm đến thành tích của Emery tại Europa League. "Chúng tôi biết Emery là HLV thành công nhất lịch sử giải đấu, nhưng điều đó diễn ra cùng Sevilla và Villarreal. Chúng tôi chỉ tập trung phân tích Aston Villa hiện tại", anh nói. "Khi giải đấu khởi tranh, chúng tôi chưa từng nghĩ sẽ vào tới chung kết. Nhưng càng tiến sâu, chúng tôi càng tin tưởng. Hy vọng toàn đội sẽ hoàn thành bước cuối cùng để mang lại niềm tự hào cho thành phố".

Siêu máy tính Opta đánh giá Aston Villa cao hơn, với 56,5% khả năng thắng trong 90 phút và 68% cơ hội vô địch. Trong khi đó, Freiburg chỉ có 19,4% khả năng thắng trong thời gian thi đấu chính thức và cơ hội vô địch sau hiệp phụ hoặc loạt luân lưu ở mức 32%.

Hồng Duy (theo ESPN, beIN SPORTS)