HLV Simeone: 'Atletico đã khát khao thắng hơn bất cứ ai'

Sau khi bị Arsenal loại ở bán kết Champions League, HLV Diego Simeone cho rằng Atletico Madrid đã chiến đấu cật lực, nhưng vẫn chưa đủ chạm tay vào danh hiệu.

"Chúng tôi muốn chiến thắng hơn bất cứ ai, nhưng đơn giản là chưa thể làm được", Simeone nói sau thất bại 0-1 ở lượt về trên sân Emirates tối 5/5. Atletico thua chung cuộc 1-2 sau hai lượt và dừng bước trước ngưỡng cửa chung kết.

Trong buổi họp báo kéo dài sau trận, HLV người Argentina nhiều lần đề cao tinh thần cạnh tranh của Atletico. Ông cho rằng đội đã đi xa hơn kỳ vọng ban đầu, nhất là khi phải đối đầu một Arsenal được đánh giá cao hơn về chiều sâu lực lượng lẫn phong độ.

"Nếu bị loại, đó là vì đối thủ xứng đáng", Simeone nói. "Arsenal chơi lấn lướt trong hiệp một. Chúng tôi phòng ngự tốt hơn so với trận lượt đi, nhưng chưa tạo ra đủ nhiều ở mặt trận tấn công. Sang hiệp hai, đội chơi tốt hơn, có những thời điểm trận đấu có thể đổi chiều, nhưng nhiều tình huống đã không diễn ra theo cách chúng tôi mong muốn".

HLV Diego Simeone chỉ đạo cầu thủ trong trận Atletico thua Arsenal 0-1 ở lượt về bán kết Champions League trên sân Emirates, thành phố London, Anh ngày 5/5/2026. Ảnh: Guardian

Atletico gây sức ép đầu hiệp hai và tạo ra vài cơ hội đáng chú ý. Tuy nhiên, đội khách không tận dụng được, trong khi Bukayo Saka ghi bàn duy nhất ở cuối hiệp một sau sai lầm của thủ môn Jan Oblak.

Simeone không phủ nhận sự vượt trội của Arsenal ở thời điểm quyết định. Ông dành nhiều lời khen cho HLV Mikel Arteta cùng dự án mà đội bóng thành London theo đuổi suốt nhiều năm qua. "Công việc của Arteta xuất sắc", HLV 56 tuổi nói. "Họ có tiềm lực tài chính để hỗ trợ dự án đó. Arsenal đã cố gắng trong nhiều năm và thành quả đến từ lao động nghiêm túc".

Dù vậy, Simeone cũng bảo vệ mạnh mẽ các học trò. Ông cho rằng Atletico đã cạnh tranh sòng phẳng với những đội mạnh nhất châu Âu mùa này, gồm Arsenal và Barca, nhờ tinh thần chiến đấu và sự hy sinh của tập thể. "Tôi biết ơn các cầu thủ vì cách họ thi đấu", Simeone nói tiếp. "Chúng tôi đã cạnh tranh rất tốt với Barca và Arsenal. Tôi tự hào về nơi mình đang đứng. Hồi đầu mùa, tôi nói Atletico sẽ cạnh tranh và chúng tôi đã làm được".

Theo Simeone, vấn đề nằm ở chỗ tiêu chuẩn dành cho Atletico giờ đã khác trước. Ông cho rằng CLB đã phát triển mạnh trong hơn một thập kỷ qua, tới mức việc vào sâu ở Champions League không còn khiến người hâm mộ hài lòng. "Atletico đã phát triển rất nhiều. Giờ đây CLB được công nhận ở châu Âu và trên toàn thế giới theo cách trước kia chưa từng có", ông nói. "Nhưng mọi người muốn chiến thắng. Chỉ vào bán kết và chung kết thôi là chưa đủ".

Tiền đạo Giuliano Simeone - con trai HLV Simeone - bỏ lỡ cơ hội đối mặt ở phút 51. Ảnh: AP

Kể từ khi dẫn Atletico năm 2011, HLV người Argentina giúp đội bóng hai lần vào chung kết Champions League năm 2014 và 2016, nhiều lần cạnh tranh chức vô địch La Liga với Real Madrid và Barca, đồng thời biến Atletico thành thế lực ổn định ở châu Âu.

Tuy nhiên, những mùa giải gần đây, áp lực dành cho Simeone ngày càng lớn khi Atletico thường tiến sâu nhưng thiếu danh hiệu lớn. Vì vậy, ông nhiều lần nhắc lại rằng đội bóng đã cống hiến tất cả.

Simeone cũng từ chối đổ lỗi cho trọng tài dù Atletico có vài tình huống tranh cãi, đặc biệt là pha va chạm liên quan tới Antoine Griezmann phút 56. "Tôi không muốn bám vào những điều đó hay dùng chúng như cái cớ", ông nói.

Khi được hỏi về việc Arsenal câu giờ ở cuối trận, HLV 56 tuổi tỏ ra bình thản: "Đó là một phần của bóng đá. Ai cũng muốn thời gian trôi thật nhanh trong những phút như vậy".

Simeone dành phần cuối buổi họp báo để nhắc tới Griezmann và đội trưởng Koke. Ông kêu gọi người hâm mộ ghi nhận những đóng góp của hai cầu thủ kỳ cựu thay vì chỉ nhìn vào thất bại. "Tôi hy vọng mọi người sẽ ghi nhận nỗ lực mà Griezmann đã cống hiến suốt những năm qua", Simeone nói. "Còn Koke đã chơi một trận tuyệt vời".

Hoàng An (theo Marca)