UAV trợ chiến tàng hình Mỹ rơi khi bay thử nghiệm

Nguyên mẫu UAV tàng hình XQ-58A của Mỹ gặp sự cố trong chuyến thử nghiệm và rơi tại thao trường ở bang Utah.

"Máy bay không người lái (UAV) XQ-58A Valkyrie gặp sự cố sau khi cất cánh từ đường băng tại bãi thử. Không ai bị thương trong sự cố. Chúng tôi đã đình chỉ hoạt động bay thử nghiệm của mẫu UAV này để điều tra, do an toàn luôn là ưu tiên hàng đầu", Kratos, hãng chế tạo dòng XQ-58, cho biết hôm 5/8.

Sự việc xảy ra tại thao trường thử nghiệm Dugway của lục quân Mỹ ở bang Utah, trong khuôn khổ chương trình nghiên cứu và phát triển do Kratos tự bỏ chi phí nhằm "liên tục bổ sung các cầu hình và năng lực mới" cho máy bay XQ-58A.

Phát ngôn viên của trung tâm Dugway xác nhận một UAV đã rơi ngay sau khi cất cánh nhưng chưa rõ nguyên nhân, thêm rằng quân đội Mỹ không sở hữu và không vận hành máy bay gặp nạn. Các quan chức tại cơ sở này từ chối trả lời khi được hỏi liệu đây có phải nguyên mẫu XQ-58A hay không.

Sân bay Michael tại trung tâm Dugway là cơ sở thử nghiệm UAV quan trọng, phục vụ cho cả quân đội Mỹ lẫn các công ty tư nhân.

Không quân Mỹ và hãng Kratos bí mật phát triển XQ-58A trong khoảng hai năm. Nguyên mẫu XQ-58A thực hiện chuyến bay đầu tiên vào tháng 3/2019, sử dụng rocket để tăng tốc khi cất cánh và dùng dù để hạ cánh. UAV có tầm hoạt động hơn 3.200 km, tốc độ cận âm và có khả năng mang vũ khí.

Nguyên mẫu XQ-58 trên bệ phóng tại căn cứ không quân Eglin của Mỹ tháng 2/2024. Ảnh: USAF

Kratos sau đó phát triển bệ phóng chuyên dụng cho phép XQ-58A xuất phát từ đường băng thông thường. Tháng 8/2024, Kratos thông báo phát triển mẫu XQ-58A có càng đáp để cất hạ cánh như phi cơ thông thường, bên cạnh khả năng dùng tầng đẩy sơ tốc bằng nhiên liệu rắn như nguyên mẫu đầu tiên.

Công ty Kratos hồi tháng 1 thông báo kế hoạch thử nghiệm mẫu XQ-58 với càng đáp, còn gọi là MQ-58B, trong năm nay. MQ-58B được phát triển cho thủy quân lục chiến Mỹ, quân chủng này dự kiến tiếp nhận phi cơ đầu tiên vào năm 2029.

XQ-58A có thể làm nhiệm vụ trinh sát, tác chiến điện tử, yểm trợ hoặc thu hút hỏa lực đối phương. Nó có khả năng vận hành độc lập hoặc đóng vai trò hỗ trợ chiến đấu cho máy bay có người lái, cất cánh được từ những khu vực nhỏ hẹp không phù hợp với tiêm kích thông thường, đáp ứng yêu cầu tác chiến tại chiến trường khốc liệt.

Giá mỗi nguyên mẫu XQ-58A vào khoảng 5,5 triệu USD, tính cả thiết bị phục vụ thử nghiệm, bệ phóng và hỗ trợ vận hành. Kratos ước tính mỗi biến thể Valkyrie B sẽ có giá 4 triệu USD với lô hàng 100 máy bay, đặt mục tiêu giảm giá xuống khoảng hai triệu USD một chiếc.

Nguyễn Tiến (Theo AFP, AP, War Zone)