Xuân Son ngã ở đâu, đứng lên ở đấy: Viết tiếp câu chuyện dang dở tại Rajamangala

Xuân Son trở lại 'pháo đài' của người Thái

"Tôi vẫn nhớ những gì đã xảy ra", Xuân Son chia sẻ sau trận thắng Malaysia ở bán kết lượt về ASEAN Cup 2026, khi Báo Thanh Niên hỏi anh cảm xúc trước ngày trở lại nơi chân sút này từng "ngã".

Cách đây gần 2 năm, ở trận chung kết lượt về ASEAN Cup 2024, sân Rajamangala (Bangkok, Thái Lan) từng chứng kiến khoảnh khắc đáng quên nhất sự nghiệp Xuân Son. Chân sút sinh năm 1997 bị gãy cả hai xương ở ống chân phải, rời sân bằng cáng và được đưa thẳng đến bệnh viện. Anh không va chạm với bất cứ cầu thủ nào, mà chấn thương do cơ thể bị quá tải.

Xuân Son (áo trắng) dẫn đầu danh sách ghi bàn

ẢNH: NGỌC LINH

Đội tuyển Việt Nam vẫn vô địch ASEAN Cup 2024 nhờ thắng Thái Lan 3-2 trên sân khách, còn Xuân Son được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất giải nhờ 7 bàn thắng, 2 kiến tạo sau 5 trận. Tuy nhiên, khoảnh khắc ngã xuống tại sân Rajamangala rồi rời sân trong nước mắt vẫn là đoạn trầm sự nghiệp của tiền đạo mang dòng máu Brazil.

Sau 9 tháng với 4 giai đoạn hồi phục đầy nghị lực, Xuân Son trở lại. Anh nhanh chóng bắt nhịp khi ghi 7 bàn cho Nam Định ở giải quốc tế, rồi đá phạt đền thành công giúp Việt Nam thắng Lào 2-0 ở vòng loại Asian Cup 2027. Dù vậy phải đến bây giờ, hình ảnh "Super Son" từng gieo nỗi ám ảnh cho các hàng phòng ngự Đông Nam Á mới thực sự trở lại. Xuân Son xé lưới Timor Leste, Indonesia ở vòng bảng, rồi ghi 3 bàn vào lưới Malaysia tại bán kết để vươn lên song hành cùng Đình Bắc dẫn đầu cuộc đua vua phá lưới (5 pha lập công).

Giai đoạn đầu khi mới trở lại, Xuân Son còn độ ì, do nghỉ thi đấu quá lâu dẫn tới tăng cân và mất cảm giác bóng. Song, với thái độ tập luyện chăm chỉ cùng đẳng cấp sẵn có, chân sút sinh năm 1997 chỉ cần chưa tới 1 năm để lấy lại những gì tinh túy nhất. 

Mối nguy với Thái Lan 

Xuân Son không quên chuyện buồn, nhưng cũng không để quá khứ ám ảnh. 

Ở trận bán kết lượt về với Malaysia, Xuân Son mở tỷ số nhờ pha chạy chỗ dứt điểm chuẩn xác, rồi dập tắt hy vọng đội khách khi bứt tốc ấn tượng rồi sút chân trái hiểm hóc.

Xuân Son được đồng đội hậu thuẫn nhiều hơn

ẢNH: MINH TÚ

Pha lập công gần giống những gì Xuân Son từng làm trước Thái Lan ở chung kết lượt đi 2 năm trước, khi cũng bứt tốc một mạch, giữ thăng bằng rồi xé lưới đối thủ. Hai khoảnh khắc diễn ra trước và sau biến cố chấn thương, minh chứng rằng nỗi buồn ở Rajamangala đã ở lại phía sau.

"Tôi là cầu thủ chuyên nghiệp. Tôi phải cống hiến hết sức, dù HLV có xếp tôi đá 30, 45 hay 90 phút đi nữa. Việc của tôi là nỗ lực vì mục tiêu chung", Xuân Son trả lời câu hỏi của Báo Thanh Niên. Người hiểu rõ hơn cả tiềm năng của Xuân Son chính là HLV Kim Sang-sik, khi ông hài hước chia sẻ "đáng ra Son phải ghi nhiều hơn 5 bàn". Chiến lược gia Hàn Quốc đặt ra "KPI" ghi 3 bàn vào lưới Thái Lan ở chung kết, tức là nhiều hơn những gì anh làm được 2 năm trước.

Niềm tin của HLV Kim có cơ sở. Xuân Son được hậu thuẫn bởi hàng công chất lượng hơn, với Đình Bắc, Hoàng Hên và Tài Lộc. Nhờ tuyến tiền vệ và tiền đạo kiểm soát bóng tốt hơn, Xuân Son tập trung tối đa năng lượng cho một khâu duy nhất: ghi bàn. 

4 trong 5 bàn Son ghi được ở giải năm nay đến từ những pha dứt điểm cận thành khi đã được đồng đội "dọn cỗ", khác hẳn với giải trước, khi có những bàn anh ghi theo kiểu... làm tất ăn cả, tự mình tạo ra và kết thúc tình huống.

Dù vậy, mấu chốt vẫn nằm ở Xuân Son. Tiền đạo Nam Định luôn cháy trong từng khoảnh khắc và tận tâm với nhiệm vụ, đó là nền tảng đáng quý đã đưa anh từ những ngày mòn mỏi trên giường bệnh trở lại sân cỏ mạnh mẽ, rồi tái hiện hình ảnh dũng mãnh như ASEAN Cup 2024.

Xuân Son luôn đầy khát vọng, đồng thời thực tế cho thấy, càng gặp đối thủ mạnh, chân sút 29 tuổi càng chơi hay.

Đó là "lửa" mà đội tuyển Việt Nam cần có để thắp sáng đường đến ngai vàng. Ngày 22.8, Xuân Son đã sẵn sàng đòi lại những gì đã mất tại Rajamangala.