Đến quốc gia ít người du lịch nhất Đông Nam Á

Timor Leste không có nhiều thông tin du lịch như các quốc gia khác trong khu vực, vé máy bay đắt nhưng lại thôi thúc sự tò mò của Trần Trọng Hiếu, thầy giáo ở TP HCM.

So với Thái Lan, Philippines hay Malaysia, Timor Leste vẫn là cái tên xa lạ với khách Việt. Ước tính năm 2025, khoảng 45.000 lượt khách quốc tế ghé thăm quốc gia này. Dù đặt mục tiêu đón 200.000 lượt khách quốc tế vào năm 2030, theo báo cáo của WTO, hiện tại Timor Leste vẫn là quốc gia đón ít khách nhất Đông Nam Á.

Nhưng thông tin "kém hấp dẫn" này lại thôi thúc anh Trần Trọng Hiếu, giáo viên Vật lý 34 tuổi, sống tại TP HCM, lên đường khám phá.

Anh tự lên kế hoạch cho chuyến đi 4 ngày 3 đêm tới Timor Leste dịp cuối tháng 7 cùng một người bạn. Cả hai bay từ Bali (Indonesia) đến thủ đô Dili của Timor Leste với giá khoảng 480 USD/người/khứ hồi (khoảng 12 triệu đồng) do Việt Nam chưa có đường bay thẳng.

Với thời gian bay chưa đến hai tiếng, anh đánh giá đây là mức khá cao so với những hành trình khác trong khu vực. Dù vậy, trải nghiệm nhận lại sau chuyến đi thực sự xứng đáng.

Trần Trọng Hiếu (áo vàng đội mũ đen) chụp ảnh cùng người dân Timor Leste. Ảnh: NVCC

Sau khi đóng phí Visa on Arrival (visa cửa khẩu) 30 USD, anh được nhân viên xuất nhập cảnh hỏi nhiều thông tin về mục đích chuyến đi, lịch trình, nơi lưu trú và số tiền mang theo cũng như yêu cầu kiểm tra tiền mặt nhằm xác nhận khả năng chi trả trong thời gian lưu trú.

Sau gần 2,5 tiếng hoàn tất các thủ tục, anh mới bước ra khỏi sân bay Presidente Nicolau Lobato và bắt đầu hành trình khám phá thủ đô Dili.

"Yên tĩnh, khác biệt" là ấn tượng đầu tiên của nam du khách về Dili. Không giống hình dung về một thủ đô đông đúc, nhịp sống nơi đây chậm, ít tiếng còi hay sự xuất hiện của những khu thương mại sầm uất.

Tiếng ồn thường đến từ những chiếc xe van Microlet sơn đủ màu sắc, mở nhạc ầm ĩ khi đi đường. Đây là loại phương tiện công cộng phổ biến của Dili, thay vì xe buýt như nhiều nơi khác.

Buổi chiều ngày đầu tiên, anh đến tượng Chúa Cristo Rei of Dili, biểu tượng nổi tiếng của Timor Leste. Với chiều cao 27 m, đây được coi là một trong những bức tượng chúa Jesus cao nhất thế giới, theo Atlas Obscura.

Trong chuyến đi này, Hiếu cũng ghé chợ địa phương Tais Market, nơi bán các sản phẩm dệt thủ công truyền thống cùng nhà thờ Immaculate Conception Cathedral, công trình thể hiện rõ dấu ấn Công giáo trong đời sống người dân.

Bên cạnh đức tin Công giáo, người Timor-Leste vẫn gìn giữ nhiều tín ngưỡng truyền thống. Trong đó, cá sấu nước mặn được xem là loài vật linh thiêng, gắn liền với nguồn gốc của dân tộc. Theo truyền thuyết Lafaek Diak, một con cá sấu già đã hóa thành đảo Timor để đền đáp lòng tốt của một cậu bé từng cứu mình. Vì vậy, nhiều người dân vẫn trìu mến gọi cá sấu là "ông tổ" hay "ông nội", thể hiện sự tôn kính đối với loài vật này.

Anh Hiếu gợi ý du khách có thể khám phá thêm đảo Atauro, cách Dili khoảng 30 km. Chuyến phà từ Dili ra Atauro mất gần 4 tiếng. Dù di chuyển lâu, đôi lúc bị trễ do chờ vận chuyển hàng hóa, anh có thêm thời gian quan sát nhịp sống chậm rãi của dân địa phương.

Người dân trên đảo để lại ấn tượng vì lòng hiếu khách. Khi hỏi mua dừa giữa trưa ở một quán địa phương, ông chủ mỉm cười, cho biết "hiện chưa có sẵn" và nói anh Hiếu ngồi chờ để đi hái. Một lúc sau, ông chủ quay lại cùng vài đứa trẻ, trên tay cầm 3 quả dừa, mỗi quả giá 1 USD.

"Thật ngại khi để họ phải mất công leo cây hái cho mình", anh nói. Thay vì mua đủ số dừa cần uống, anh cùng bạn mua hết ba trái, gửi thêm 7 USD cho đám trẻ như món quà cảm ơn.

Buổi tối ở làng Vila phía nam đảo Atauro, khi đang chạy xe, anh bất ngờ được người địa phương mời vào tham gia sinh hoạt cộng đồng. Ban đầu, nam du khách còn ngại vì chưa hiểu chuyện gì diễn ra. Tuy nhiên, một phụ nữ lớn tuổi đã bước tới, cười tươi và nắm tay anh kéo vào vòng tròn nhảy múa.

"Chúng tôi không hiểu nhau nói gì nhưng cảm nhận rõ kết nối qua nụ cười, ánh mắt", anh nói, cho biết đó là khoảnh khắc đẹp nhất chuyến đi.

Kết thúc hành trình, anh đánh giá Timor Leste không phải lựa chọn phù hợp cho những người tìm kiếm điểm nghỉ dưỡng tiện nghi, dù tổng chi phí khoảng 20 triệu đồng. Bù lại, du khách sẽ được thấy một Đông Nam Á chậm rãi, gần gũi và nguyên sơ.

"Chỉ cần dành thời gian quan sát cuộc sống xung quanh cũng đã thấy rất nhiều điều thú vị", anh Hiếu nói.

Phương Anh

Ảnh, Video: NVCC